Làm thế nào Pile-up Poker sống sót sau khi bị hủy bỏ để trở thành hiệu ứng Puzzmo

Vài tuần trước, chúng tôi nhận được một lá bài Joker bí ẩn trong thư. Nó đã đi từ New York đến vùng Manchester u ám với một tin nhắn: Zach Gage và đội ngũ Puzzmo đã sẵn sàng chia sẻ sáng tạo mới nhất của họ. Viên át chủ bài? Pile-up Poker. Một phép biến tươi mới trên trò chơi bài cổ điển thiết kế dành cho những người yêu thích các trò chơi trên báo nhỏ gọn mà Puzzmo đã mang lại hàng ngày từ khi ra mắt vào năm trước.

Lần trước khi chúng tôi nói chuyện, Gage chia sẻ tầm nhìn của mình về một không gian có thể cung cấp cho người chơi hàng loạt câu đố vui nhộn và cộng đồng đó. Cho đến nay, Puzzmo dường như đang thực hiện lời hứa đó. Nền tảng này có hơn 600.000 người chơi hàng tháng. Hai phần ba doanh thu được tạo ra bởi các người đăng ký (những người có quyền truy cập vào nhiều trò chơi, tính năng và phúc lợi hơn), trong khi phần còn lại đến từ quảng cáo. Quan trọng nhất, số lượt chơi trung bình mỗi ngày đang tăng 20 phần trăm mỗi tháng. Nhưng trải nghiệm nào mà mọi người đang hướng tới?

Puzzmo ra mắt với một loạt các tựa game bao gồm Cross|Word, Really Bad Chess, và SpellTower. Một số tựa game khác nhanh chóng gia nhập. Flipart, Cube Clear, Wordbind gia nhập vào gia đình, và bây giờ Pile-Up Poker đã trở thành trung tâm. Chúng tôi được biết Pile-Up Poker thực tế đã kiểm tra đủ tốt trong quá trình phát triển để đòi hỏi một việc phát hành rộng rãi nhanh chóng, thay vì giai đoạn truy cập sớm chỉ dành riêng cho người đăng ký ba tháng như thông thường. Rõ ràng, nó có điều gì đó đặc biệt, và kể từ khi ra mắt vào ngày 3 tháng 6, nó đã trở thành tựa game được chơi nhiều nhất hàng ngày.

Nhìn vào tư liệu, đó là một câu chuyện thành công kiểu cắt-khoét mà có thể đã được viết sẵn, vì vậy chúng tôi bất ngờ khi nghe đôi lời về việc Pile-Up Poker thực tế đã bị hủy bỏ giữa quá trình phát triển trước khi nhanh chóng được kéo lại từ bờ vực. 

Nhà của lá bài

"Tôi muốn mọi người có thể đến và chỉ cần kích vào xung quanh và tìm ra cách của mình" Gage nói với chúng tôi, giải thích cách Pile-Up Poker được thiết kế để trở thành một trải nghiệm tự do hơn khuyến khích sự thử nghiệm theo bản năng.

Ở mức độ trực quan, trò chơi này gần như làm điều đó ngay lập tức, đưa ra cho người chơi một lưới bốn-bốn mà phải được điền bởi các lá bài để tạo ra các bộ bài poker (chạy theo chiều ngang hoặc dọc). Có nhiều lượt chơi (rút bài) trong mỗi trò chơi riêng lẻ, và mỗi lượt chơi đòi hỏi người chơi đặt bốn lá bài trước khi lá thứ năm bị loại bỏ. Đó là một cảm giác sâu sắc. Cuối cùng bạn nhận ra rằng một bộ bài loại ra có thể được sử dụng để tạo ra một bộ bài khác, cũng như mỗi góc của lưới có thể sử dụng để tạo ra bộ bài khác. Oh, và nhiều tay chơi nghĩa là nhiều bộ số nhân. Đến lúc mở ra những bộ số nâng điểm hấp dẫn.

"Một phần của việc khuyến khích việc thử nghiệm đó, mà chúng tôi đã thay đổi với Pile-up Poker, là thay vì có thông báo chỉ dẫn lớn hiện ra, bạn có một mục tiêu nhỏ ở đầu trang của trang mà rất mơ hồ và không nói cho bạn biết cách trò chơi hoạt động. Đó là một thay đổi lớn đối với chúng tôi, vì tôi nghĩ rằng với thông báo chỉ dẫn, mọi người chỉ đóng chúng lại. Vì vậy, bạn thực sự không truyền đạt được bất kỳ thông tin nào qua lại, và sau đó trò chơi phải làm tất cả công việc đào tạo," Gage giải thích.

"Vì vậy chúng tôi đang cố gắng một cách mà trò chơi của chúng tôi rất thích học cát và bạn có thể học được chúng bằng cách nhấp vào xung quanh." Trong bản dạng hiện tại của nó, do đó, Pile-Up Poker cảm thấy như một khung cảnh trống rất quen thuộc yêu cầu sự khám phá huyền bí – ngay cả khi bạn không biết gì về poker trước đây. Gage cảm thấy nó có một "vẻ vui vẻ dễ tiếp cận" không khuyến khích người chơi tìm kiếm cách thắng tối ưu. Điều này quan trọng khi cố gắng phục vụ những người theo dõi bảng xếp hạng của Puzzmo. Bởi như có thể xảy ra đôi khi trong quá trình phát triển trò chơi, phiên bản đầu tiên lại hoàn toàn ngược lại.

Gage cho biết phiên bản đầu tiên có một lưới năm-bảy và được truyền cảm hứng từ video poker. Những lá bài loại ra đóng một vai trò quan trọng hơn, và khi bị bỏ bởi người chơi sẽ được chuyển đến một nơi khác trong không gian chơi. "Bạn thực sự không đánh bài ra bất cứ điều gì," Gage bổ sung. "Phiên bản đó rất hạn chế khi mỗi quyết định lại ảnh hưởng. Thay vì có bài trong tay, các bài đó trên một bảng. Bạn có thể di chuyển một số trong số chúng lên hàng cao hơn, và sau đó bài của bạn sẽ lăn xuống và bài mới sẽ vào – nhưng bạn chỉ có thể di chuyển ít hơn. Bạn một cách xây dựng bảng, và các bài loại của bạn sẽ xây dựng xuống bảng.

Gage cho biết một mẫu 'v3' là nơi mọi thứ 'trở nên một chút hoang dã và/hoặc mất kiểm soát'

"Tôi nghĩ, vào thời điểm đó–vì tôi thiết kế trò chơi cho bản thân, tôi tend thường xây dựng trò chơi mô phỏng trải nghiệm mà tôi đang có–and vào thời điểm đó tôi đã làm việc rất chặt chẽ để hoàn thành giao dịch [Puzzmo] và đó là một quá trình rất phức tạp. Ngay khi điều đó xảy ra, tôi phải học cách trở thành một người mà là một nhà lãnh đạo tốt của một nhóm người nhỏ. Tôi chưa từng làm điều đó trước đây. Cuộc sống của tôi là ngàn điều mà tôi đang cố học một triệu cách [...] và đó là cách mà trò chơi cuối cùng cảm thấy giống như."

Nói một cách ngắn gọn: phiên bản đó của Pile-up Poker rắc rối. Nhưng Gage nói rằng đó là sự rắc rối mà thực sự ngăn chặn người chơi khỏi chơi trò chơi. Có quá nhiều biến thể để xem xét. Quá nhiều nguyên nhân và hậu quả. Độ sâu không phải là điều tồi, nhưng phiên bản này đe dọa làm đắng cay người chơi.

Sự thất vọng đó cuối cùng trào ra và nhấn chìm trong một cuộc gọi điện thoại với chủ sở hữu Puzzmo Hearst. Gage nói với họ rằng anh quyết định hủy bỏ Pile-up Poker vì nó không phải là trải nghiệm anh muốn trên trang web. Đó, anh cảm thấy, quá căng thẳng và hoàn toàn trái ngược với dự án mà họ cần triển khai. "Tôi nói 'chúng ta không thể tạo ra trò chơi này,' Gage chia sẻ. 'Chúng ta cần một kế hoạch mới'."

Khác biệt một ngày đột ngột

Vẫn thất vọng về việc hủy bỏ, Gage chia sẻ tin tức với các đồng nghiệp của mình tại một sự kiện đang diễn ra vào ngày tiếp theo. Toàn bộ đội đã đến thành phố và nhiều người vẫn muốn thử nghiệm nó. Không có gì để mất, Gage đã chấp nhận và nhanh chóng nhận được phản hồi.

"Một điều mà hài hước về việc tạo ra các trò chơi là khi bạn tạo ra một trò chơi tốt, luôn có khoảng một ngàn trò chơi tồi tệ trong tầng lớp bên cạnh," anh nói. "Và khi bạn tạo ra một trò chơi xấu, thường có một trò chơi tốt ngay bên cạnh. Nhưng đôi khi thì là không thể nhìn thấy."

Gage thừa nhận anh cảm thấy dễ thấy cái xa xôi hơn, sau đó là câu trả lời ngay bên cạnh anh. "Tôi đã thực sự cố gắng [để thấy nó], nhưng tôi không thể làm được. Sau đó [biên tập viên chữ đố] Brooke Husic ngồi xuống và nói 'và nếu chỉ có ba lá bài? Và nếu bạn có thể đánh chúng ở bất kỳ đâu?' Sau đó nhanh chóng chuyển sang vùng đất mà cơ bản là trò chơi bạn thấy hôm nay. Tôi dành thêm một chút thời gian với nó và thêm bộ loại ra, và đó trở thành trò chơi."

Trước đây, Gage đã thừa nhận anh tạo ra các trò chơi cho chính bản thân mình. Anh đã có nhiều thành công với kỹ thuật đó, nhưng lần này thì không hoạt động. Bằng cách mở dự án và quá trình của mình cho những yếu tố bên ngoài, anh đã tìm thấy cái nhìn tổng thể. Đó giúp kéo Pile-up Poker thoát khỏi bờ vực, và với Gage đó là một bước chuyển mình. "Tôi đã sẵn lòng chấp nhận một sự thay đổi mạnh mẽ về trò chơi có thể trở thành, bởi vì tôi đã hủy bỏ nó. Và cũng vì rất nhiều những điều mà Brooke nói là những điều mà [nhà thiết kế trò chơi] Jack Schlesinger đã c