Deebo Samuel gầy gộc gây ấn tượng với 49ers tại trại huấn luyện khi Brandon Aiyuk vắng mặt
SANTA CLARA, Calif. (AP) — Deebo Samuel đã trở nên khác biệt kể từ khi tham gia chương trình mùa hè này của San Francisco 49ers - và không chỉ về chiếc áo số 1 mới của anh.
Cầu thủ đã từng được bầu chọn vào đội All-Pro năm 2021 khi anh đã là một trong những tay chơi nguy hiểm nhất của trò chơi đang cố gắng trở lại phong độ đó sau khi giảm sút một chút trong hai mùa gần đây. Anh đã trở lại mùa này ở cân nặng thấp nhất kể từ khi gia nhập NFL và với tinh thần làm việc của một cầu thủ muốn chứng minh điều gì đó trong mùa này thay vì sự hài lòng của một người đã đến nơi rồi.
“Ngay từ ngày đầu tiên tôi thấy anh ấy, khi anh trở lại, tôi gần như không nhận ra anh,” HLV phòng ngự Nick Sorensen nói vào thứ Tư. “Tôi nói rằng, 'Ôi, bạn đang ở trong tình hình tốt thật đấy.' Đó không phải là một lời chỉ trích. Anh ấy trông tuyệt vời và anh ấy di chuyển tuyệt vời. Anh ấy là Deebo. Anh ấy là một vũ khí tuyệt vời nhưng anh ấy trông rất tốt.”
Một phiên bản xuất sắc của Samuel càng quan trọng hơn trong mùa hè này với 49ers khi đồng đội của anh ấy ở vị trí receiver, Brandon Aiyuk, từ chối tập luyện trong khi chờ đợi một hợp đồng kéo dài hoặc một cuộc trao đổi sang một đội khác.
Aiyuk, một tay chơi All-Pro đội hai năm 2023, đang ở trong giai đoạn hợp đồng còn lại khoảng 14.1 triệu đô la trong mùa này và muốn trở thành tay chơi nhận hợp đồng dài hạn mới nhất. Mười tay chơi receiver trước Aiyuk đã ký hợp đồng trị giá ít nhất 70 triệu đô la trong mùa giải này với việc Justin Jefferson ký hợp đồng kéo dài 4 năm, 140 triệu đô la với Minnesota đặt mức giá cao nhất của thị trường.
Samuel yêu cầu một cuộc trao đổi vào tháng trước và đại diện của anh đã đang nói chuyện với các đội khác để xem liệu có một đội mà Aiyuk muốn gia nhập và sẵn lòng trả số tiền anh ấy muốn và đưa 49ers phải nhận được thù lao cần để loại bỏ một trong những cầu thủ hàng công hàng đầu của họ.
“Cảm giác hơi lạ sau khi đã cùng một người đó ra sân trong bốn năm liền,” Samuel nói về việc thi đấu không có Aiyuk. “Nhưng đó là một công việc. Đó là cách mọi việc diễn ra trên sân.”
Samuel tập trung hơn vào trò chơi của riêng mình, mà đã trở nên giống với phiên bản 2021 khi anh ấy tạo nên cơn sốt trong NFL khi anh ấy kiếm được 1,770 yard và ghi được 14 bàn thắng trong một chiến dịch nổi bật.
Điều đó đã giúp anh ký kết hợp đồng kéo dài 3 năm, 71.6 triệu đô la vào mùa hè tiếp theo sau các cuộc đàm phán gay gắt của chính mình mà có yêu cầu trao đổi và một thời gian giữ lại ngắn ngủi.”
Nhưng anh không thể quay trở lại phong độ năm 2021 đó, anh đã nói rằng mình “tồi tệ” trong năm 2022 khi bị phân tâm trong mùa nghỉ hợp đồng của mình và sau đó chơi tốt hơn một chút trong năm 2023.
Samuel đã có 1,981 yard từ scrimmage và 17 bàn thắng trong hai mùa đó kết hợp - gần như không nhiều hơn những gì anh nhận được trong năm 2021 một mình. Anh đã quyết tâm để có được tình hình thể chất tốt nhất có thể để kết thúc một mùa với chiếc danh hiệu Super Bowl sau khi đã thua trận chung kết vào các mùa 2019 và 2023 trước Kansas City và trận chung kết NFC vào các mùa 2021-22.
“Động lực của tôi chắc chắn là việc thua hai trận Siêu Cúp,” anh nói. “Chúng tôi luôn ở đó. Trong ý kiến của tôi. Tôi đang làm tất cả mọi thứ có thể để ở trong tình trạng tốt nhất và trở thành tay chơi tốt nhất và trở thành phiên bản tốt nhất của bản thân để trở lại và tiếp tục giúp đội này đi qua những cuộc chạy mà chúng tôi biết mình có khả năng.”
Điều đó đã trở nên rõ ràng kể từ mùa xuân khi Samuel là một trong số ít cầu thủ giàu kinh nghiệm đã có mặt trên sân quanh chương trình mùa hè.
Anh đã tạo điểm nhấn cho các receiver trong trại huấn luyện, chỉ vắng mặt một buổi tập cho đến nay và chơi ở mức độ cao ở mỗi cơ hội anh nhận được, thu hút sự chú ý của đồng đội.
“Việc thay đổi số đã khiến anh ấy trông gầy gộc hơn,” All-Pro linebacker Fred Warner nói. “Bạn có thể thấy anh đã nghiêm túc trong mùa hè này. Điều này có ý nghĩa lớn với anh ấy. Anh ấy vượt trội. Đây rõ ràng là trại huấn luyện tốt nhất của anh trong việc chuẩn bị, sẵn sàng, cạnh tranh hàng ngày, cho thấy đến đồng đội, cho chúng tôi và tất cả mọi người rằng anh đã sẵn sàng. Anh ấy đang chuẩn bị cho một mùa giải tuyệt vời. Tôi rất hạnh phúc cho anh và dĩ nhiên là hạnh phúc cho đội của chúng ta vì chúng tôi cần anh.”
GHI CHÚ: Rookie đồng đội vòng đầu Ricky Pearsall đã bỏ lỡ buổi tập một ngày sau khi đau vai. ... Warner bỏ lỡ buổi tập vì kích ứng ở chân. ... 49ers đã ký hợp đồng một năm với WR Jontre Kirklin và RB Ke’Shawn Vaughn. Để làm chỗ trống trên đội hình, họ đã giải phóng S Erik Harris và cắt bỏ WR Terique Owens (hand) với biểu tượng chấn thương.
