Phân tích: Đội đua không hài lòng với giao kèo mới nhất của NASCAR về hợp đồng chứng nhận
SONOMA, Calif. (AP) - NASCAR đã tránh một cơn ác mộng về quan hệ công chúng vào tuần trước khi ban hành một giấy phép cho Kyle Larson để tham gia vào các trận đấu play off dù anh ấy đã bỏ lỡ Coca-Cola 600. Mảnh thiện ý đó hầu như không khiến các đội đua hài lòng trong cuối tuần tại Sonoma Raceway, nơi các đội vẫn rất bực bội với tốc độ chậm chạp của NASCAR trong việc đạt được một hợp đồng chứng chỉ mới.
Nhiều chủ nhân đội cho biết với The Associated Press rằng đề xuất gần đây nhất của NASCAR - được gửi cách đây gần hai tuần - là một trong những đề nghị tồi tệ nhất từ tổ chức giải đua xe ô tô.
Trong số những lời phàn nàn: Gia đình France, người sở hữu NASCAR như một công ty tư nhân, vẫn không chịu tách chia chứng chỉ thành viên vĩnh viễn, giới series đã giảm trở lại từ các đề nghị trước đó và đề xuất hiện tại nay bao gồm điều khoản cho phép gia đình France / NASCAR mua chứng chỉ, mà là trái tim của mô hình kinh doanh của series.
Khi các chủ nhân đội phản đối việc NASCAR sở hữu và vận hành đội đua, họ được thông báo mạnh mẽ rằng điều đó chẳng khác gì với IndyCar, mà Roger Penske sở hữu, người cũng thiết lập ba đội đua trong loạt series đó. Cũng được lưu ý rằng NASCAR sở hữu IMSSA series xe thể thao và một trong những đội đua thuộc sở hữu của chủ tịch Jim France.
Nhiều đội đua cảm thấy bị đánh bại và lo sợ rằng cuộc đối đầu đang tiến tới “chấp nhận hoặc rời bỏ đề xuất” từ NASCAR. Mặc dù các đội đã bỏ phiếu vào tháng Hai để thuê luật sư về công bản hoạt động thể thao hàng đầu Jeffrey Kessler làm cố vấn, không có bước tiến nào được thực hiện để tiến xa hơn trong việc tiến hành một vụ kiện; một số ít đội dường như e ngại tiến hành bất kỳ hành động pháp lý nào.
Hiện nay có 36 chứng chỉ đảm bảo việc tham gia vào mỗi trận đấu cho 15 đội đua nắm giữ chúng. Các chứng chỉ hết hạn vào cuối mùa này và các cuộc đàm phán đã diễn ra trong vài năm qua về một thỏa thuận mới. Các điều khoản chính mà các đội đua muốn bao gồm: Biến các chứng chỉ thành viên trở nên vĩnh viễn, nhận 45% doanh thu truyền thống từ truyền thông, nhận 33% doanh thu mới và có một ghế đảm bảo tại bàn để đưa ra quyền lực quản trị cho các đội đua.
Đề xuất mới nhất của NASCAR là chứng chỉ được đảm bảo trong vòng bảy năm, và một lựa chọn khác sau đó thêm bảy năm. Nó cũng bao gồm một ngạch chi phí và, ngoài việc cho phép gia đình France mua các chứng chỉ, một điều khoản trong đó NASCAR sẽ cho phép các công ty vốn quỹ tư nhân mua vào các chứng chỉ.
“Tôi nghĩ sẽ còn rất nhiều công việc cần thực hiện. Không phải một chút công việc. Khá nhiều. Vì vậy, điều này sẽ là ưu tiên trong vài tháng tới để đưa ra thỏa thuận này gần hơn,” Denny Hamlin, cộng tác chủ sở hữu của 23XI Racing, nói sau khi đề xuất của NASCAR được xem xét.
Stewart-Haas Racing thông báo vào tháng trước rằng họ sẽ đóng cửa vào cuối mùa, đặt bốn chứng chỉ của họ trên thị trường. Ngay hôm sau đó, Front Row Motorsports thông báo rằng họ đã mua một chứng chỉ để mở rộng lên ba đội trong mùa sau. Front Row không tiết lộ họ đã nhận được chứng chỉ như thế nào hoặc đã chi bao nhiêu; Tin đồn cho rằng Spire Motorsports đã chi khoảng 40 triệu đô la vào năm ngoái khi mua chứng chỉ mới nhất của họ.
Tại Sonoma, các chủ nhân đội tự hỏi làm sao có thể quyết định giá mua cho Front Row khi các chứng chỉ hiện tại sẽ trở nên vô giá vào cuối mùa nếu không có thỏa thuận. Ngay cả chủ sở hữu tony Stewart của SHR cũng ngạc nhiên với sự quan tâm đến bốn chứng chỉ của đội trong bối cảnh không chắc chắn.
Các đội đua bây giờ lo lắng rằng thông báo của Front Row là một dấu hiệu cho thấy một số đội nhỏ sẵn sàng chấp nhận đề xuất của NASCAR mặc despite một liên minh mà tất cả 15 đội sẽ cùng nhau trong cuộc đàm phán. Tuy nhiên, không có kế hoạch dự phòng rõ ràng nào.
Các đội không muốn bắt đầu liên minh đua xe riêng, và tin rằng NASCAR sẽ tiếp tục mà không có sự tham gia của các nhà đua không lớn như Hendrick Motorsports hoặc Joe Gibbs Racing hoặc Team Penske nếu họ quyết định tẩy chay các trận đấu. Một tình huống như vậy sẽ để cho người hâm mộ quyết định xem những người thay thế - có lẽ là các tay đua và đội đua từ các series cấp dưới - có cung cấp một sản phẩm đáng xem không.
“Sẽ rất thú vị để xem tất cả được kết hợp như thế nào, nhưng tôi nói cho nhóm của mình rằng chúng tôi muốn đạt được một thỏa thuận sớm hơn vì chắc chắn việc lập kế hoạch cho tương lai khi chúng ta không có hợp đồng chứng chỉ và hiện tại, chúng ta không có,” Hamlin nói trong podcast của mình.
