Trận đấu của thủ môn Stuart Skinner của Edmonton Oilers là điều không chắc chắn nhất trong trận chung kết Stanley Cup
SUNRISE, Fla. (AP) — Stuart Skinner đã bắt đầu đọc sách như một cách để loại bỏ suy nghĩ về môn thể thao khúc côn cầu và công việc của mình là thủ môn NHL phải đứng trước những đĩa cao su lạnh bắn vào anh với vận tốc hơn 90 dặm mỗi giờ.
“Gần đây tôi đã đọc 'Chúa của những chiếc nhẫn,'” Skinner nói. “Điều đó không giúp tôi biết cách cản bóng.”
Một cái gì đó đã giúp đủ để giữ vững Edmonton Oilers vào chung kết Stanley Cup chống lại Florida Panthers.
Sau ba vòng playoff, nơi anh đã đôi khi không thể chơi đến mức bị thay thế và đôi khi gần như không thể bị thắng, Skinner là dấu hỏi lớn nhất khi vào loạt đấu bắt đầu vào tối thứ Bảy.
“Công việc của tôi đơn giản vì tôi đã làm nó từ lâu, vì vậy tôi chỉ cần giữ bóng ra khỏi lưới và làm hết sức có thể để làm điều đó,” Skinner nói vào thứ Sáu. “Đó là áp lực mà tôi phải đối mặt, chỉ là có thể làm công việc của mình ở mức độ rất cao.”
Skinner gần đây đã chứng minh, cụ thể từ khi bị rút và thay thế bởi thủ môn dự bị chuyên nghiệp Calvin Pickard trong vòng hai với Vancouver. Sau khi trở lại, anh đã có thắng 6 thua 2 với thứ tự số 1.81 và tỷ lệ cứu bóng .919.
Trước đó? Skinner có tỷ lệ số bóng bắt 3.23 và tỷ lệ cứu bóng .877, và Oilers lớn phần là thắng vượt trội so với anh.
“Có sức mạnh tâm lý để có thể vượt qua và đưa trận đấu xấu hoặc bàn thua xấu vào gương chiếu hậu cần rất nhiều,” thủ môn dự bị của Florida Anthony Stolarz, người tập trung vào cũng đã từng chơi ngắn gọn tại Edmonton vào năm 2019 như một phần trong sự nghiệp tuần hoàn của mình. “Bạn phải ngưỡng mộ cách anh đã làm điều đó.”
Skinner có người theo dõi trong thủ môn bắt đầu của Panthers Sergei Bobrovsky, người hai lần giành giải Vezina Trophy là thủ môn hàng đầu của giải đấu và thách thức cuối cùng để cố gắng vượt qua như anh đã làm với Jake Oettinger của Dallas ở trận bán kết phía Tây.
“Anh ấy là một thủ môn tốt,” Bobrovsky nói. “Bạn sẽ không vào chung kết nếu bạn là một thủ môn tệ. Anh ấy là một thủ môn tốt với tư thế đứng đắn và tôi nghĩ anh ta rất bình tĩnh và anh ta có tâm tư tốt.”
Đó là tâm tư đã trải qua một số khó khăn trên con đường mùa giải này. Nếu bạn nghĩ những con số playoff đầu của anh là xấu, chúng còn tồi tệ hơn để bắt đầu mùa giải: sáu trận thua trong tám trận đầu tiên, tỷ lệ số bóng bắt 3.88 và tỷ lệ cứu bóng .854.
Sau khi từng là tuyển trạch viên All-Star năm 2023 và thủ môn mới xuất sắc nhất trong mùa đầu tiên của mình tại giải đấu, Skinner đã có công việc vào mùa thu giữa những khó khăn của mình khi đội quyết định để Jack Campbell vào cùng nắp và gửi anh ấy xuống hạng.
“Chắc chắn chúng tôi tin tưởng vào Stuart Skinner,” giám đốc tổng Ken Holland nói. “Tôi nghĩ anh ta là một trong những thủ môn trẻ tốt nhất trong trò chơi và anh ta đã làm điều đó.”
Skinner đã giành chiến thắng trong 35 lần tham dự còn lại của mình để giúp giành một suất playoff dễ dàng.
“Không có nhiều trận thi đấu tệ, và khi có một trận đấu tệ, anh luôn phản ứng,” huấn luyện viên Kris Knoblauch nói.
Xử lý những thăng trầm đã giúp Skinner hiểu được một vài điều: đó là đồng đội của anh ấy ủng hộ anh ấy và khả năng chủ động chống chịu khủng hoảng bên trong của anh ấy tốt hơn những gì anh ấy nghĩ.
“Tôi đã có thể phục hồi và tìm được bản thân mình, và tìm ra khả năng chịu đựng trong bản thân là gì rõ ràng là điều mà tôi tự hào,” Skinner nói. “Nhưng nó cũng cho thấy rằng bản thân tôi mạnh mẽ hơn có lẽ là tôi nghĩ là mạnh. Và tôi nghĩ điều đó tuyệt vời, đặc biệt là khi chúng ta đang ở đây.”
Nơi anh ấy đang ở hiện nay là ở trước ánh sáng chói lọi là cậu bé sinh ra tại địa phương đã phát triển trở thành fan của Oilers và cách xa giành được Stanley Cup trở lại Canada lần đầu tiên kể từ năm 1993. Kép đóng cửa trước khi anh ấy được sinh ra vào năm '98, và đó không phải là áp lực mà anh muốn chịu trên vai anh tại thời điểm quan trọng nhất của sự nghiệp.
Nhưng điều Skinner làm rõ khi anh ấy đứng trước ngày truyền thông cuối cùng Stanley Cup là anh ta không bị áp đảo bởi phút, đã chơi 123 trận trong mùa giải thường và 28 trận nữa trong playoff. Trước khi thi đấu NHL đầu tiên, anh ta lo lắng đến mức hầu như không thể ăn, anh ta đang tiếp cận đây như chỉ là một serie khác.
“Đó là giống như những vòng đấu khác mà chúng ta đã chơi; đó là một loạt trận khác để thử vượt qua bốn trận,” Skinner nói. “Tôi nhất định sẽ có thể ăn.”
Cúp Stanley NHL: https://apnews.com/hub/stanley-cup và https://www.apnews.com/hub/NHL
