Cựu cao cấp Brex Sam Blond đang rời khỏi Founders Fund chỉ sau 18 tháng gia nhập

Sam Blond sẽ rời khỏi Founders Fund, cũng như nghề nghiệp của một nhà đầu tư mạo hiểm, sau chỉ 18 tháng gia nhập tại công ty Silicon Valley nổi tiếng này.

Trong một tweet vào ngày Thứ Hai, Blond bay tỏ lòng biết ơn với cơ hội được làm việc tại công ty VC của Peter Thiel và giải thích, “Việc đầu tư toàn thời gian / trở thành một nhà đầu tư mạo hiểm không phải là lựa chọn phù hợp với tôi và tôi đã quyết định quay trở lại vận hành.” Điều đó có nghĩa là anh ta đã chấp nhận / sắp chấp nhận một vị trí tại một công ty khởi nghiệp khác hoặc đang trong quá trình thành lập một công ty mới. Trước đó, anh ta từng là Giám đốc doanh thu của Brex. Brex không phải là một công ty trong danh mục của Founders Fund, mặc dù Founders Fund là một nhà đầu tư vào một trong những đối thủ lớn nhất của Brex: Ramp. Vì vậy, việc Blond chuyển sang công ty VC đã gây sự chú ý, đặc biệt là vào thời điểm đó - Tháng 9 năm 2022 - Brex đã đạt đến đẳng cấp decacorn với một khoản huy động vốn 300 triệu đô la. Trong khi tất cả các công ty khởi nghiệp đều nhăm nhe để thu lợi từ một IPO hoặc một cách ra khác khi công ty của họ đang có thành công, việc vị trí bán hàng hàng đầu rời bỏ là lúc lạ lùng. Trước đó, anh ta là Phó Tổ trưởng bán hàng tại Zenefits, một công ty công nghệ nhân sỹ khiến xôn xao và đã được Founders Fund đầu tư. TriNet mua Zenefits vào năm 2022.

Việc ra đi này là một cách thân thiện công khai. "Sam là một nhà vận hành tuyệt vời và anh ấy đã là một tài nguyên tuyệt vời cho các nhà sáng lập của chúng tôi. Chúng tôi hy vọng sẽ có cơ hội làm việc với anh ấy một lần nữa,” Người phát ngôn của Founders Fund Erin Gleason cho biết với TechCrunch. Và có lẽ có một sự gợi ý trong đó là công ty VC có thể một ngày nào đó đầu tư vào bất kỳ dự án mới nào mà Blond đang thực hiện - hoặc ít nhất là lắng nghe bài thuyết trình.

Nhưng đây là lần thứ hai một đồng đội nổi bật rời khỏi Founders Fund trong vài tháng qua. Keith Rabois khiến thế giới khởi nghiệp chấn động khi anh rời đi vào tháng 1 để trở lại với công ty cũ của mình Khosla Ventures.

Đây là hiếm khi các đối tác cấp cao rời công ty quỹ của họ để chuyển sang công ty quỹ khác - đặc biệt là những người có tác dụng lớn như Rabois - vì thu nhập của họ phụ thuộc vào kết quả của những khoản đầu tư của họ, và các khoản đầu tư đó có thể mất nhiều năm để trưởng thành. Tình hình này tạo ra một số cảm giác chắc chắn. Đối với những người đến từ thế giới vận hành công ty khởi nghiệp, như Blond, và đã đầu tư với tiền của họ, thường rời bỏ một vị trí VC sau một thời gian ngắn. Đầu tư tiền của người khác là một kỹ năng rất khác.

Và Founders Fund cũng có một số đặc điểm không giống như cách hoạt động của nó. Trong khi tất cả các công ty Silicon Valley đều nói mình ủng hộ người sáng lập và thân thiện với người sáng lập (nếu không, không có người sáng lập nào sẽ bán một phần của công ty cho họ), Founders Fund có một số quy tắc nghiêm ngặt hơn về điều đó.

Như Đối tác của Founders Fund Trae Stephens nói với Connie Loizos của TechCrunch tại sự kiện StrictlyVC LA tuần trước, “Chúng tôi là nhân sĩ của người sáng lập,” và “chúng tôi luôn bỏ phiếu theo người sáng lập. Và khi một công ty không còn có người sáng lập làm Giám đốc điều hành, chúng tôi sẽ rời. Chúng tôi không đầu tư vào các công ty không do người sáng lập dẫn dắt." Tuy nhiên, công ty không loại trừ việc các đồng đội đồng thời là người sáng lập của các công ty khởi nghiệp riêng của họ. Thiel nổi tiếng với việc thành lập Palantir, Rabois thành lập OpenStore và Stephens đồng sáng lập Anduril. Nhiều công ty quỹ VC khác cũng có các đối tác đồng thời điều hành các công ty khởi nghiệp. Nếu việc trở thành một người sáng lập và một nhà đầu tư VC không tự động loại trừ nhau, điều đó có nghĩa là mong muốn trở thành ‘một nhà vận hành’ có thể không đủ lý giải tại sao Blond đã rời bỏ công việc của mình.

Ngoài những gì anh ấy đã nói công khai, chúng ta không biết những lý do khác. Tuy nhiên, nhiều nhà đầu tư mạo hiểm thích xem mình là "mối cung cấp giá trị", có nghĩa là họ muốn tham gia vào việc giúp đỡ doanh nghiệp mà họ đầu tư, và tại Founders Fund, sự tham gia đó thường bị nhìn nhận tiêu cực.

“Càng nhiều một nhà đầu tư nói, 'Tôi sẽ thêm giá trị,’ càng nhiều bạn nên nghe họ nói, ‘Tôi sẽ làm bạn bực tức cho đến khi tôi trên bảng capping,’” Stephens nói với khán giả StrictlyVC. “Vì vậy, tôi nghĩ phương pháp của chúng tôi hơn, bạn biết, chúng tôi sẽ đầu tư vào công ty vì chúng tôi tin rằng người sáng lập hoặc nhóm người sáng lập đó là những người sẽ phát triển doanh nghiệp này.”

Và điều đó có nghĩa là sự nghiệp của một nhà đầu tư VC tại đó phụ thuộc vào việc chọn những người chiến thắng mà không có nhiều quyền lực trong cách hoạt động của những lựa chọn đó.

Bạn là một người nhờ cấp dưới trong ngành công nghiệp VC với thông tin cung cấp về Founders Fund? Liên hệ với Mary Ann Azevedo trên Signal tại số 408.204.3036.