Parker Conrad nói rằng những người sáng lập đã xây dựng phần mềm sai trong suốt 20 năm qua
Cách chúng ta xây dựng một doanh nghiệp phần mềm đúng là gì? Nhiều cố vấn khởi nghiệp cho biết rằng phần mềm B2B nên giải quyết một nỗi đau cụ thể, thu hút khách hàng, sau đó thêm tính năng khi công ty phát triển. Nhà sáng lập liên tục Parker Conrad, hiện đang là người sáng lập và CEO của Rippling, một khởi nghiệp phần mềm HR được định giá 13,5 tỷ USD vào tháng 4, cho rằng đó là cách làm sai lầm.
Conrad nói trong một tập podcast mới nhất của Found của TechCrunch rằng ông tin rằng lời khuyên dành cho các nhà sáng lập phần mềm suốt hai thập kỷ qua đã đi sai hướng.
“Tôi nghĩ rằng trí tuệ thông thường về cách xây dựng phần mềm doanh nghiệp là rằng bạn nên tập trung một cách rất hẹp và bạn nên xây dựng một cái gì đó rất hẹp và đi sâu vào,” ông nói. “Tôi nghĩ rằng kết quả của trí tuệ thông thường đó là chúng tôi đã xây dựng phần mềm doanh nghiệp sai lầm suốt 20 năm qua. Tác dụng phụ của việc xây dựng những ứng dụng rất hẹp chính là doanh nghiệp bây giờ phải quản lý 100 phần mềm riêng lẻ để vận hành doanh nghiệp của họ, và có rất nhiều không hiệu quả trong đó."
Conrad tự nhiên đang nói về cuốn sách của mình ở đây. Rippling mục tiêu trở thành một giải pháp toàn diện cho mọi thứ từ lương thực đến quản lý chi phí và thẻ doanh nghiệp đến các giải pháp công nghệ thông tin. Khi Conrad được hỏi về cảm nhận của mình về cạnh tranh, ông trả lời rằng nó phụ thuộc vào điều mà một khách hàng tiềm năng đang tìm kiếm. Đối với tài chính, Conrad nói rằng Rippling cạnh tranh với Brex và Navan trong khi đối với giải pháp tính lương có thể cạnh tranh với Gusto.
“Bí quyết để xây dựng phần mềm doanh nghiệp tốt hơn là xây dựng một hệ thống trong đó bạn có thể xây dựng nhiều ứng dụng phần mềm doanh nghiệp song song mà tất cả đều được tích hợp vào cùng một hệ thống,” Conrad nói.
Ông nói rằng việc xây dựng phần mềm theo cách này cho phép các công ty lấy một tập dữ liệu và xây dựng nhiều ứng dụng trên đó có thể dẫn đến một trải nghiệm người dùng chuẩn hóa. Nó cũng cho phép các công ty có nhiều lựa chọn hơn về giá của sản phẩm của họ, ông thêm.
Mặc dù có những lĩnh vực nơi việc tập trung và đi sâu như an ninh mạng là lợi thế, ý tưởng của Conrad rằng các nền tảng hoạt động tốt hơn các công ty chuyên về chức năng có ý nghĩa - đặc biệt trong những thời điểm khủng hoảng kinh tế khi các công ty không có nhiều tiền để tiêu vào phần mềm.
TechCrunch báo cáo vào năm ngoái rằng nhiều khởi nghiệp SaaS có khả năng sẽ phải vật lộn hoặc phải nhập lại sau khi thị trường phồng của năm 2020 và 2021 dẫn đến rất nhiều khởi nghiệp một tính năng được phát triển và được đầu tư.
Vào thời điểm đó, Loren Straub, đồng sáng lập viên tập đoàn Bowery Capital, đã nói điều tương tự. Straub nói với TechCrunch vào tháng 1 năm 2023 rằng không ai muốn hỗ trợ một khởi nghiệp sản xuất một sản phẩm không nhiều hơn là một tính năng vì những khởi nghiệp như vậy không có hào cản, hoặc yếu tố phân biệt với các đối thủ tiềm năng. Cô nói rằng các công ty không thích chi tiêu vào công nghệ một tính năng nói chung, không phải khi ngân sách đã bị siết chặt.
VĐV Mark Goldberg, đối tác tại Index Ventures vào thời điểm đó, sau này đã khởi đầu quỹ riêng của mình, đã lặp lại cảm tưởng đó khi ông nói chuyện với TechCrunch năm ngoái. Ông nói các công ty lớn có khả năng sử dụng các ứng dụng kém hơn từ các hợp đồng hiện có của họ trước khi ký một hợp đồng mới với một khởi nghiệp một chút.
“Trước khi Slack được bán cho Salesforce, một trong những điều đáng sợ là Microsoft đã ra mắt Teams,” Goldberg nói vào thời điểm đó. “Chúng tôi tất cả ở Silicon Valley nghĩ rằng đó là một sản phẩm tốt và tốt hơn Slack nhưng nhiều người không quan tâm. Tại sao chúng ta cần một nhà cung cấp riêng? Đó là một lĩnh vực mà best in class có thể không giúp ích. ”
Conrad hy vọng phương pháp ngang hàng mà ông đã áp dụng với Rippling không chỉ thu hút khách hàng mà còn giữ họ lại khi thị trường lên và xuống dòng. Đó là cách làm đến nay đã thành công.
“Bây giờ mỗi dọc của phần mềm đều có khoảng một tá đối thủ, và nó rất đông đúc,” Conrad nói thêm rằng khách hàng thích một phương pháp mà một doanh nghiệp phần mềm sẽ “xây dựng hệ thống tái kết hợp tất cả và cung cấp cho mọi người một hệ thống kết hợp nhiều khả năng và chiến thắng.”
